英語の重要性を疑う人はあまりいません。しかし、多くの日本人が「いつか話せるようになりたい」と思いながら、単語帳をめくり、英会話スクールに通い続けています。
この行動は「永遠にリリースされない製品の開発」を続けているのと同じではないでしょうか。
テストで満点を取るための勉強、恥をかかないための準備。そんなことをしている間に、世界はものすごいスピードで変化しています。
最初にお伝えしておきますが、この記事は「英語が得意な人」のための話ではありません。「必要だとは分かっているが、完璧な準備ができるまで動けない人」に向けた、思考転換の提案です。
今日は、私が英語を「教科」として捉えるのをやめ、「生存のための情報収集ツール」として使い倒すようになった理由についてお話しします。
英語ができないことの最大のリスクは、コミュニケーションが取れないことではなく「世界標準の物差し（ベンチマーク）」を持てないことだと気づいたからです。
1. 日本語という「フィルター」を通した情報しか見えないリスク
私たちは普段、日本語のニュースやSNSを見て「世界を知った気」になっています。
しかし、日本語に翻訳されて私たちの手元に届く情報は、世界全体の情報のごく数パーセントに過ぎないと言われています。
しかも、その情報は誰か（メディアや翻訳者）によって、日本人向けにキュレーション（選別・加工）された二次情報です。
ビジネスにおいて、二次情報は判断を誤らせる原因になります。
例えば、海外で新しいテクノロジーやビジネストレンドが生まれた時、日本語の記事になる頃にはすでに「周回遅れ」になっているでしょう。いわゆる一次情報（Primary Source）にアクセスできない恐怖です。
英語を日常的に使うということは、情報のタイムラグをゼロに近づけるということです。 私がPMとして海外の競合製品を調査する際、日本語の記事はあまり読みません。
現地の公式サイト、ユーザーフォーラム、開発者のブログ（一次情報）を直接読みに行きます。そこには、日本のメディアが伝えない真実や前提条件、生々しい課題も書かれているからです。
英語ができないということは、誰かに加工された情報しか得られないという、極めて脆弱な立場にいることを意味します。
2. 英語は自国を客観視するための「外部監査ツール」
かつての私がそうであったように、日本という単一民族・単一言語の環境（閉じたシステム）の中にずっといると、その中のルールが絶対的な正解だと思い込んでしまいます。
他国の状況を知らず、良い点悪い点を比較できない「ベンダーロックイン」状態にあるといえるでしょう。
例えば、有給休暇にもベンダーロックインの弊害が見て取れます。 私が日系企業でエンジニアをしていた頃、年間20日の有給休暇が付与されていましたが、それを完全に消化する人は少数派でした。
「みんなが取らないから」「忙しいから」という同調圧力の中で、権利を放棄するのが当たり前になっていました。今でも日系企業にはそのような風潮が強く残っているでしょう。
外資系企業に転職し、英語で各国のメンバーと働くようになると、その常識は崩壊しました。
彼らは当然のように権利を行使し、消化できない分は金銭で精算される契約を結んでいたりします。 「なぜ日本人は権利を捨てるんだ？」と聞かれた時、私は初めて「自分たちが異常なシステムの中にいる」ことに気づきました。
英語を使って外の世界を知ることは、自分の置かれている環境を客観的に評価する「外部監査（ベンチマーク）」を行うことです。
日本の常識は、世界の非常識かもしれない。その視点を持つだけで、働き方や生き方の選択肢は劇的に広がります。
3. AI時代こそ、英語は「最強のコマンドライン」になる
「これからはAI翻訳があるから、英語の勉強なんていらない」という意見があります。 しかし、私の見解は真逆です。
AIを使いこなすためにこそ、英語が必要です。
現在、世界最先端のAIモデルや論文、プロンプトエンジニアリングのノウハウは、すべて英語で発信されています。 ChatGPTなどのLLM（大規模言語モデル）も、学習データの大部分は英語です。
日本語で指示を出すよりも、英語で指示を出した方が、AIはより精度の高いクリエイティブな回答を返してくれます。（2025年12月時点では）
英語はもはや、人間と話すためだけのツールではありません。 AIという最強のパートナーを動かすための「コマンドライン（命令言語）」なのです。
4. 準備はいらない。「β版」のまま市場に出す
多くの日本人は、完璧な英語を話そうとして「準備」に時間をかけすぎます。 TOEICで高得点を取ってから、文法をマスターしてから…。
ところが、ビジネスの現場では、流暢さよりもスピードと中身が評価されます。
もちろん、いきなりネイティブのように話す必要はありません。 私の英語も完璧ではありません。発音も日本的ですし、文法ミスもします。
しかし「β版（未完成）」の状態で実戦投入し、毎日使い倒しています。Web会議で聞き取れなければチャットで聞き返し、言いたいことがあれば泥臭く伝える。その繰り返しの中でしか、実用的なスキルは身につきません。
間違えた英語を使うことより、何も判断できないまま黙ることの方が、ビジネスではよほど大きなリスクだからです。
5.まとめ
最後に、英語学習を「運用」フェーズへ移行するための提案をして終わります。
必要なのは完璧なスキルではなく「未完成でも使い始める許可」を自分に出すことだけです。
机の上での勉強（開発フェーズ）はもう終わりにしましょう。 今日から、スマホの言語設定を英語にする。Google検索を英語で行う。YouTubeで海外のニュースを見る。 そうやって、生活の中の「本番環境」で英語を運用し始めてみる。
数ヶ月も待つ必要はありません。「英語を勉強する人」から「英語で情報を取る人」へ。そのスイッチを切り替えた瞬間から、あなたの生存戦略は大きく動き出すはずです。
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